兩個“孤島”作比較

偶然候，遊戲不僅僅是遊戲，它更是業界展示將來圖形技能的載體孤島。圖形技能的進展，終歸是為了實現最擬真的感官體驗，那麼還有什麼載體能比遊戲更適合充當這個華麗的外殼呢？

孤島降生

德國科堡是一個傳統而又有朝氣的城市，英國維多利亞女王曾說：“要是我不是英國女王，我會生活居住在科堡。因為EA將決定將“主要的精力放在進展在線遊戲與辦事方麵”，而“育碧公司被視為是一家投資控股型企業，而非戰略控股型企業。而在室內部分，搖曳的電燈投射在金屬表麵上的光影變革也得以真實再現。所連接的圖林根森林是德國的綠色心髒，而在1989年東西德統一之後的疆土中，科堡也成了德國地理的中心。1997年，Cevat Yerli在這個名人輩出的城市創立了Crytek圖形工作室，在1999年成立公司。其後兩年，兩個和Ceveat一同玩著遊戲長大的兄弟Faruk Yerli和Avni Yerli相繼加入Crytek，兄弟同心，其利斷金。

但差別的是，“孤島”和他的競爭者一樣，也有著“新晉硬件殺手”的賣點。3年努力，Crytek開辟出一個名為“X-Isle”的圖形引擎，在ECTS 2000（歐洲計算機商貿展示會，被稱為歐洲的“E3大展”）技驚四座。作為NVIDIA的GeForce新技能展示Demo，X-Isle刻畫了一個鬱鬱蔥蔥的還居住著恐龍的熱帶叢林島嶼，繁茂的熱帶雨林覆蓋了海島的大部分地區，樹枝和樹葉隨著柔和的海風輕輕擺動，海浪輕緩地拍打沙灘，夜間螢火蟲穿行樹林。科堡位於巴伐利亞州北部的佛朗克地區，居漢堡與慕尼黑之間。這個島嶼後來進化為《孤島驚魂(Far Cry)》的舞台，其實時演算的畫麵在當時達到了照片級另外逼真水準。X-Isle在同年的E3上也大放異彩，自費購買門票，操著從美國電影學來的可憐英文單詞的三兄弟在此斬獲了育碧公司（Ubisoft）的《孤島驚魂》發行協議。

同年，Crytek又殺回ECTS，根本成型的《孤島驚魂》幾無懸念地被評為“最佳PC遊戲”。見了世麵，有了經曆的Yerli兄弟帶著這個引擎到處跑展會做宣傳。2003年，Crytek參加GDC（遊戲開辟者大會），通過《孤島驚魂》的Demo展示了CryENGINE的最新技能特性：“更先輩的多邊形貼圖和動態光影、支持杜比5.1數字音效係統的動態背景音樂、易於編製腳本的人工智能、更逼真的物理結果（繩索係統、布娃娃係統及流體係統），還有以及易於編程的開辟工具CryEDIT和Exporters。”從後來的成品來看，即使將《孤島驚魂》的畫麵放到2007年都不遜色於同期大作。

2002年5月，X-Isle引擎定名為CryENGINE。

事實上，硬件殺手雖然不能擔保遊戲的精彩，但由此具備了評測的功用，從而從另一種層麵贏取了關注與話題。但諷刺的是這年1月份德國警方還突襲查看了Crytek，因為有人指控他們非法利用開辟軟件。警察查看了多份軟件拷貝，結果一無所獲，這讓Crytek對德國的遊戲開辟環境略微不滿孤島。

因為強有力的直接競爭者 -- 千呼萬喚的Value的《半條命2》以及《毀滅戰士3》都在相近的檔期發售，Crytek不得不加快開辟的步調（事實上，三者都習慣於跳票），加強業界合作。2004年2月，Crytek宣布與電子藝界（EA）結成戰略夥伴關係，還計劃與ATI合作在年末公布一段好萊塢風格的引擎電影（Machinima）。其時，育碧與EA也結成了合作夥伴關係，共同在環球範圍內開辟、出版和販賣娛樂軟件。但這個不穩定的聯盟在今年7月20日破裂，EA公司出售了自己所持育碧公司的股份，正式與育碧決裂。”可惜作為一國之後，注定不能過上雅致閑恬的生活孤島。”所以EA決定減持育碧的股份。

三強爭霸

[ 孤島危機作弊秘籍 ]

2004年5月3日，趕在8月的《毀滅戰士3》和11月的《半條命2》之前，《孤島驚魂》發售，僅在四個月內就售出了73套，這在當時算一個了不起的成就。一方麵，id software的“毀滅戰士”係列創生了FPS這個流派，value的“半條命”係列首開先河，讓FPS更具臨場扮演氣氛，一個FPS的後生在一個祖師和一個大師前駐足並不容易。在很長一段時期內，“槍、車、球”一統國土的局勢根本定型，遮蔽了如文字冒險等小眾遊戲類型的生長陽光（它們也曾輝煌光耀過），而在分別統治的領域中，坐擁巨額開辟資金和老道的開辟者，掌握了眾多精良發行渠道的寡頭廠家讓後來的獨立開辟組很難出頭，一個如當時《孤島驚魂》或後來《巫師》的降世自然會讓玩家驚喜萬分。

建立之初的Crytek並沒有急著開辟遊戲，而是先從圖形技能做起。

2004年，冉冉升起的 Crytek獲得“企業卓越獎項”（Industry Excellence Awards），還陸續收獲了一些德國媒體發表的開辟者獎項。

說到缺點的話，《孤島驚魂》並不是沒有，比如濫俗劇情：退休雇傭兵Jack Carver重操舊業，在一個南太平洋孤島上發明並摧毀某集團改造生化士兵的陰謀孤島。或許是Crytek的定位側重於顯現華麗擬真的天下，在故事情節和表現形式上就力有不逮。不過，在同時期的《毀滅戰士3》《半條命2》《孤島驚魂》三強爭霸中，能說三者都是引擎決定故事，故事辦事於引擎孤島。《毀滅戰士3》的id Tech 4引擎擅長於表現實時動態光源，大量的陰影錐（shadow volume）表現動態陰影結果，加上凹凸貼圖和體積巨大的多重紋理陰影貼圖，很好地補充了貼圖紋理質量的不足，所以遊戲背景設置在人類的火星基地，一個狹窄的封閉空間，陰影遍布，惡魔叢生。“這裏麵摻雜了太多的感情因素，雙方都意氣用事……作品最後完工了，同時雙方的互信也斲喪殆盡。《孤島驚魂》自一開始即專注於顯現這個島群的開闊地貌和真實生態，所以采用了開放的沙盤遊戲模式，還有多種載具可供駕駛，而非在櫃子箱子架子間翻騰。不僅有區分於壓抑的《毀滅戰士3》《半條命2》的明快色調，也有懂得掩護、警戒、共同、包抄的AI，與其鬥智鬥勇得不亦樂乎的玩家們紕漏了《孤島危機》情節的單薄。

改投新主

但是，《孤島驚魂》的成功並沒有讓Crytek與其發行商育碧的關係更加緊密，或許是因為商業的原因，兩家公司的關係反而開始緊張起來。最後，2004年7月，親手締造這個品牌的Crytek賣了孩子，換了東家，與EA簽約開辟一款新的PC平台遊戲。而《半條命2》的Source畫麵引擎大量應用陰影法向貼圖（Self shadowed normal mapping），物體材質更加真實，但並不強調陰影表現，加之Havok物理引擎對物理過程的優秀模擬，因此手持撬棍的弗裏曼博士得以遊走在相對開放的17號城市，順路破解一些小兒科物理謎題。”已經成為Crytek首席執行官的Cevat Yerli說，他感謝育碧的慧眼識珠，但表示EA的工作環境給了他們更多的自由，這一點很重要。